在城镇化的进程中，城市生活垃圾逐渐成为城市发展的负担。回顾历史，如今世界上许多发达国家的城市都曾遇到过垃圾围城的窘境。从世界范围看，对于城市生活垃圾，发达国家主要采取从源头治理，进行明确分类，从而减少垃圾的产生量。我国对于垃圾进行分类的做法也已经持续了10年之久，然而效果却不甚明显。在前不久召开的全国住房和城乡建设工作会议上，住房和城乡建设部党组书记、部长姜伟新提出2012年8项重点工作中，涵盖了“加快污水垃圾处理设施建设”这一内容，可见国家主管部门对于垃圾处理的重视程度。垃圾分类贵在持之以恒

据了解，日本垃圾处理是从源头就做起，他们一般把垃圾分为4大类――可燃性垃圾、不可燃性垃圾、批量印刷废纸类、瓶瓶罐罐类，甚至瓶盖和瓶子都要分别存放，并且每星期分固定的时间来回收分类好了的垃圾，每个地区都有不同的规定，比如每周有两天是回收“生垃圾”，即那些做饭后剩下的菜叶子等垃圾。有的家庭怕这些生垃圾在家里放几天会有异味，因此还会把它装好冻在冰箱里。不过，这些做法在我国也许不太现实。

在美国，政府为垃圾分类提供了各种便利的条件，除了在街道两旁设立分类垃圾桶以外，每个社区都定期派专人负责清运各户分类出的垃圾。在纽约，垃圾处理被称为“垃圾管理”。只要在大街上走一趟，就可以看到马路的两旁堆放着一些黑色或深褐色的垃圾集装箱，上面写着：垃圾管理公司.　德国早在1904年就开始实施城市垃圾分类收集，至今已有100多年。通常情况下，德国每栋住宅楼都有3~4个垃圾箱，分别存放各种包装物、不可回收垃圾、纸制品以及玻璃瓶。垃圾公司根据住宅楼的住户密度，决定垃圾箱的大小，确定住户需要缴纳的垃圾处理费用。家电、电池、家具等垃圾则采取定点收集处理。德国学校的老师和父母还通过言传身教培养孩子的垃圾分类意识。